유, 7월 첫 등판, 승리해야 하는 세 가지 이유. 이것이 지난해 새벽 열린 토론토-시애틀의 맞대결 이틀 전 한 한국 스포츠 언론의 기사 제목이었다.다분히 감성적인 수사다. 스포츠 경기에서 그런 문학적 표현이 왜 나와야 하는가. 그런 글은 기자가 아니라 류광후의 팬들이 써야 할 블로그 제목이 아닌가. 과연 무엇을 위해 이겨야 하는지 그 세 가지를 보면 이렇다.시즌 8승을 올렸고 한일전과 캐나다데이이기 때문이다.
언론은 객관적이고 균형감각을 유지해야 하며 사실을 있는 그대로 전해야 한다.시즌 8승이 걸려 있다는 것은 류현진 본인에게 해당됨으로써 일단 균형을 잃은 셈이다. 하지만 한국 언론이 한국인 인류의 8승을 기원하는 것이니 그마저도 이해할 만하다. 그리고 세 번째 캐나다 데이이기 때문에 이겨야 한다는 것도 무리지만 그것까지는 이해할 수 있다.다음은 한일전이니 이겨야 한다, 이게 무슨 말인가.
저 게임은 수많은 시즌의 메이저 리그 경기 중 하나일 뿐이다. 한국의 용이 선발 등판하고 상대팀에서는 일본인 기쿠치가 선발로 나온다고 해서 한일전이 되는 것은 아니다. 다만 토론토 블루제이스와 시애틀 매리너스의 시즌 경기일 뿐이다. 그런데 한일전은 그 경기가 국가대표간 A매치란 말인가?비록 백번 양보해 그런 타이틀을 얻더라도 양현종이 이미 기쿠치와의 대결에서 졌으니 이번에 류에게는 이겨야 한다는 얘기는 팬들의 얘기지 기자가 기사로 쓸 얘기는 아니다.
스포츠를 인종 간, 정치적으로 이용한 것은 폭력 시대, 야만적인 시대였던 19세기 말~20세기 초두의 일이다 대표적인 이벤트가 나치 히틀러의 1936년 베를린 올림픽이 아닌가. 히틀러는 아리안족의 우월성을 증명하기 위해 베를린 올림픽을 개최한 것이다. 그 올림픽에서 조선의 손기정은 일장기를 달고 히틀러가 서 있던 그 경기장에 당당히 1위로 골인해 5000년 한민족 사상 처음으로 올림픽을 제패했지만 올림픽 역사는 그를 조선인이 아닌 일본인으로 기록하고 있다. 힘의 논리가 지배하던 야만적 시대였기 때문에 일본에 병합된 조선은 국가로 인정받지 못했기 때문이다.
이후 자유민주주의가 발전함에 따라 올림픽에서 스포츠나 정치적 행위, 이념을 결박하는 행위는 철저히 금지되고 있다. 스포츠는 그런 이념적 사고로부터 독립해 스포츠가 지닌 순수한 가치를 추구해야 한다는 일념에서다. 그러나 아직도 스포츠에 국가 간 이념, 정치적 갈등을 연결시키는 행위인가. 그런 행위를 팬들은 할 수 있다. 개인의 사고방식의 자유는 보장되어야 하기 때문이다. 그러나 건전한 여론을 형성해야 할 라이선스를 가진 언론은 그런 행위를 해서는 안 된다. 일본인이니까 이겨야 한다는 게 과연 언론이 말할 수 있을까.
류현진은 오늘 새벽 한국 언론으로서는 일본인 기쿠치에 굴욕적인 완패를 당했다. 상대도 되지 않았다.30개 MLB 구단 가운데 팀 타율 2위, 팀 홈런 1위의 막강한 타선을 등에 업고서도 홈런 13위, 타율은 29위에 불과한 시애틀 타선의 지원을 받고 있는 기쿠치에게 크게 실망한 셈이다. 기분이 어떠냐, 오늘 용이 이겼더라면 인터넷 스포츠와는 용 이야기로 가득 차 있었을 것이다. 용이 먹튀 일본인 기쿠치를 떡 실신시켰다거나 현격한 기량 차이를 보이며 압도했다는 단팥죽 기사로 가득했던 것은 보지 않아도 분명하다.하지만 오늘 한국인터넷에는 화가 났는지 한일대결에서 완패했다는 제목의 기사가 여러 개 올라왔지만 1회에 불운이 있었다는 실드도 잊지 않았다.한편 일본 스포츠신문에서는 기쿠치의 승리를 짧게 보도했지만 한일전에서 이겼다고 표현한 곳은 거의 없었다.
“키쿠치 6승째, 1회피탄에도 7회까지 5피안타 1실점”–닛칸스포츠”키쿠치 유우세이, 7회 1실점으로 6승째, QS는 리그 공동 3위의 11 시합째. 26발의 게레로에도 밀리지 않는다”–스포츠호치.”메이저리그 마리너스 키쿠치 유우세이, 선발 출장 7회 1실점 6승째”–NHK. 등이다.
다만 약간 흥미 위주의 보도를 하는 베이스볼 킹에서는 다음과 같은 제목을 붙였다.기쿠치 유요가 7이닝 1실점 호투! 한일 좌완 대결에서 이겨 시즌 6승째를 거두며 일본 언론도 한국 언론을 매일 모니터링하며 한국이 무엇을 주목하고 있는지 파악하고 있고, 류와의 대결에 대한 한국의 관심을 알기 때문에 일부에서는 이 정도 제목을 붙인 것 같다. 네가 하면 나도 하겠다는 거야.
한국 언론을 보면 왜 한국은 나아가지 못하고 과거에만 발목이 잡혀 답보 상태인지를 실감하게 된다.그리고 이 나라의 민도가 이 수준에 불과한 이유를 알 수 있다. 언론은 그나마 이 사회에서도 지적 능력이 높은 사람들인데 이런 식이니 민도를 높일 수 없다.일찍이 토머스 제퍼슨은 신문 없는 정부와 정부 없는 신문 중 하나를 선택한다면 나는 주저 없이 후자를 선택할 것이라고 말한 바 있다. 그러나 제퍼슨이 선택하려 했던 그 언론은 정론을 쓰는 언론이었다.